Itsenäistymisen jälkeen Viro koki talousvaikeuksia, johon haettiin ratkaisua teknologiasektorista.
Siihen panostaminen on kannattanut, koska alasta on kasvanut merkittävä työllistäjä ja kansainvälinen menestystarina. Teknologia-alan merkitys on kasvanut vuodesta toiseen, ja se on noussut tärkeäksi perinteisempien teollisuuden alojen rinnalle.
Rahapeliala näytti suuntaa, ja muut teknologiasektoriin kuuluvat alat seurasivat perässä. Haasteena on ollut osaavan työvoiman saaminen maahan, mutta palkkatason nousun myötä Viro houkuttelee yhä enemmän osaajia.
Rahapeliala näytti suuntaa
Viron talous oli heikoissa kantimissa sen jälkeen, kun maa itsenäistyi. Maassa alettiin etsimään siihen aktiivisesti ratkaisuja, joiden tavoitteena oli tuoda Viroon verotuloja, osaamista ja lisää työpaikkoja.
Rahapelaaminen oli yksi niistä aloista, johon Viro alkoi panostamaan. Viroon perustettiin oma lisenssijärjestelmää, ja se oli Maltan jälkeen vasta toinen EU-maa, joka alkoi myöntämään toimilupia rahapelien tarjoamiseen netissä.
Lisenssin ehdoissa painotetaan turvallisuutta ja toimia vastuullisen pelaamisen edistämiseksi. Vuosien aikana Viro kasinot ovat ansainneet pelaajien luottamuksen, ja niistä on tullut arvostettuja. Samalla pelialasta on muodostunut Virolle tärkeä, ja sen kilpailukykyä on pidetty yllä muun muassa veroastetta laskemalla.
Peliala on nojannut vahvasti teknologian kehitykseen, ja siihen liittyy monia osa-alueita. Nettikasinot ovat muuttuneet niiden alkupäivistä, eikä kasino netissä tarkoita enää samaa kuin vuosia sitten.
Maksut, kirjautuminen, tunnistautuminen ja kasinoiden toimivuus mobiilissa on kehittynyt, ja pelaaminen on sujuvampaa. Kehitys on teknologiasektorin tulos, ja moni muu ala on seurannut Viroon rahapelialan perässä.
Muut teknologian alat seuranneet perässä
Rahapelialaan liittyy paljon muutakin kuin itse kasinot. Maksupalvelut huolehtivat nopeista rahansiirroista ja pelaajien tunnistamisesta, pelialan yritykset valmistavat pelit ja tietoturva-alan yrityksiä tarvitaan pitämään pelaajien tiedot turvassa.
Teknologia-ala on keskittynyt Virossa erityisesti Tallinnaan, josta on muodostunut osaamisen keskus. Myös monet suomalaiset IT-alan yritykset ovat siirtäneet tuotekehityksen Tallinnaan – se ei ole saanut turhaan lempinimeä Euroopan IT-alan pääkaupunki.
Kehitys näkyy myös Tallinnan katukuvassa, jota hallitsevat start up -yritykset ja isommat teknologiasektorin yritykset. Aktiivisessa ja tiiviissä ympäristössä kehittyy verkostoja, joka lisää osaamisen määrää.
Viron hallitus pyrkii pitämään yrityselämän kilpailukykyisenä samaan aikaan, kun monessa muussa Euroopan maassa nostetaan yritysten verotusta. Niin pidetään kiinni Viron houkuttelevuudesta aikana, kun kilpailu on kovaa.
Haasteena työvoiman saatavuus
Viron teknologia-alan kehityksen esteenä on ollut yksi asia: osaavan työvoiman puute. Vaikka palkkataso on noussut, keskipalkka on Virossa Suomea matalampi. Samaan aikaan hintataso on noussut, eikä palkka riitä samaan kuin aikaisemmin. Verotus on kuitenkin korkeammissa palkkaluokissa Suomea kevyempi, mikä osaltaan lisää kilpailukykyä.
Viro on pieni maa, joten rekrytointeja tehdään kansainvälisesti. Se ei ole helppoa, koska palkkataso ei ole yhtä korkea kuin monissa muissa Euroopan maissa.
Tulevaisuudessa tilanne voi olla toinen, koska koulutusta arvostetaan Virossa korkealle. Valtio on panostanut siihen vahvasti, mikä on alkanut näkymään. Viimeisimmässä Pisa-tutkimuksessa Viron nuoret suoriutuivat huomattavasti suomalaisia paremmin, ja erot olivat huomattavat.
Viroon onkin kasvamassa uusi korkeasti koulutettujen sukupolvi, jotka tulevat viemään teknologiasektoria eteenpäin.
Viro panostaa teknologia-alaan
Viro panostaa teknologia-alaan ja kansainväliseen toimintaan tarjoamalla yrityksille ympäristön, jossa on helppo toimia.
Iso osa yritysten palveluista on siirretty nettiin, jossa asioiden hoitaminen on sujuvaa. Tietyille aloille on suunniteltu verohelpotuksia, joiden tavoite on pitää Viro varteenotettavana vaihtoehtona tiukassa kansainvälisessä kilpailussa.
Yleinen palkkataso on noussut Virossa, ja erityisesti teknologiasektorin palkat ovat monia muita aloja korkeammat. Koulutukseen panostetaan, mikä tuo työmarkkinoille virolaisia osaajia. Viro onkin nykyään paljon muuta kuin paikka, jonne Tuuli Lehtosen tapaiset somevaikuttajat suuntaavat pitkäksi viikonlopuksi kylpylöistä ja juhlimisesta nauttimaan.
Erityisesti Tallinna on start up -yrityksiä kiinnostava kaupunki, jossa toimii kansainväliseen menestykseen nousseita teknologiasektorin yrityksiä. Koska Viro on pieni maa, yritykset suuntaavat kansainvälisille markkinoille.
Menestystarinoita on useita, ja kaikille tuttuja Virosta ponnistaneita yrityksiä ovat esimerkiksi Wise, Skype, Bolt ja rahapelialalla menestynyt Playtech. Miljardiluokan yrityksiä on syntynyt väkilukuun nähden enemmän kuin missään muualla Euroopassa, joten tulevaisuus näyttää kirkkaalta.
